12H de Sebring : La der des ders !

Bien que ne faisant pas parti du WEC cette saison on ne pouvait pas passer à coté des 12H de Sebring qui seront cette année un peu particulières car c'est pour la dernière fois que se tiendront les ALMS (Americain Le Mans Series) sur ce circuit, véritable pillier de l'Endurance aux USA et rendez-vous incontournable pour les fans.

C'est donc avec un petit pincement au coeur que les concurrents prendront le départ des 12H de Sebring et c'est  toute une page qui va se tourner car depuis 1999, date la mise en place des ALMS, il est dans les habitudes d'ouvrir la saison sur le tracé Floridien, gageons que le Gran-AM sera faire au moins aussi bien dans l'organisation d'un tel évènement : " Show Must go on..."

Pas le temps de se lamenter, l'épreuve qui se tiendra ce week-end frappe à la porte et Audi, qui fera le déplacement à l'instar de Toyota qui poursuit son programme d'essais privés, ne sera pas la pour amuser la gallerie car l'objectif est d'inscrire dans le tarmac mythique le nom de la firme d'Ingolstadt en lettres majuscules. Si on en parle peu il faut savoir que faire 12H à Sebring est certainement bien plus éprouvant pour les mécaniques que les 24H du Mans, le tracé est très exigeant, bosselé de partout et irrèguliers, rien à voir avec la piste mancelle qui fait figure de billiard en comparaison, on comprend donc mieux l'importance que représente ce rendez-vous pour les ingénieurs d'Audi, véritable "banc de torture". Ralf Jüttner, directeur Technique Audi Sport : " Nous sommes ici pour l'ultime course avec nos LMP1, nous sommes un peu tristes car nous ne pourrons plus revenir ici en 2014. Nous sommes venus tester nos récentes modifications en vue de la saison et des 24H du Mans en conditions de course avec deux spécifications (2012-2013) pour la R18 e-tron quattro, cet un effort que nous faisons toujours avec plaisir à Sebring. "   

Audi partira, une fois n'est pas coutume, en position de favori, a sa poursuite les Lola-Toyota du Team Rebellion très affutés et surtout le Team Muscle Milk, qui joue à domicile avec son package HPD, viendront pimenter le jeu en LMP1, mais c'est donc surtout au niveau de la classe GT qu'il faudra être attentif car il se passera là une bagarre de haute volée entre 6 marques impliquées :  BMW, Corvette, Viper, Porsche, Ferrari et Aston Martin, le débat sera explosif !

Rendez-vous ce week-end pour ce qui sera sans doute une édition qui restera dans les annales de l'Endurance avant le passage vers le futur championnat Gran-AM qui reprendra le flambeau en 2014 avec tout nos souhaits de réussites.